第三幕：鹤(其一)(第2/2 页)

，原本包在它身旁的迷雾会一层一层拨开，最后看清真相。

千鹤不会成长了，这是我们有一天从医生那里得到的事实，儘管妻子内心压抑着激动与悲愴，但事实却是无法改变的，除了面对它，我们也没有其他办法。可是首要解决的是发生在千鹤週遭的问题，所以在千鹤十岁的那一年，她再也没有去学校了。

我们没有跟村人说过这件事吗？有的。可是真正会去接受的有几个人呢？大人或许还说得过去，可是人平时就很难管得住自己的嘴了，何况是三姑六婆还有小孩子的间言间语？

「绝对是跟他所从事的职业有关，那些鬼怪寄宿在那些人偶体内，也一同诅咒池家的不幸！」

人偶匠师是我的职业，之前许多村内的祭拜或是其他活动场合，就是我大显身手的时候，我也常接都市里的订单，所以身价很快就扶摇直上。可是，谣言是比鬼怪还要恐怖的东西，或许把它比喻比人还可怕也不为过，在发现千鹤身上的问题之后，村内的订单很显然减少了近半成，连市区方面的生意也受到连带影响，大家害怕我製作的人偶，害怕自己的子孙也受到那样的诅咒，以仳传仳的结果之下，我常常就这样间置在家中，或无所事事待在工作室内，雕刻那些只能被放置在黑暗角落的人偶。

最可怕的现象莫过于生意受到影响，连我们池家在村内的声望也快接近谷底，更有人因为小孩害怕看到千鹤在村内游走，进而搬离了村子。虽然我们并非无路可退，但也已经快到山穷水尽的地步。

在千鹤五岁那年，妻子怀上第二胎。但看着祥居渐渐长大，心中的希望跟恐怖开始闪现，心中依然希望这个小孩之后，能够跟平凡人一样健健康康的长大，可能也因为在发现千鹤身上疾病之后，我们与千鹤之间的亲情已经出现裂痕。

千鹤虽然还不清楚自己为何被排挤，但至少知道被人称为「妖怪」绝对不是什么讚美的辞汇，甚至最后也习惯一个人玩耍，也常常在我工作时，在我身旁转来转去，这些现象看在我眼里，只有数不尽的鼻酸还有愤恨。

没错，对于千鹤，我们开始又爱又恨。可能又因为她是我们池家的长女，抱持这样扭曲的心态，让我们觉得一点都不正常，可是这个时代跟社会正常吗？也因为这件事，我才知道，有时候诚实也未必是在这个世界能够安稳生存的条件。

但，有些人如果就这样永远被矇在股里，那他往后会不会反而怪罪我们的隐瞒？隐瞒到底是对还是错，我想破头也依旧是无解。

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